デーモン・コアっていいな （うそ）

アニメ「残響のテロル」が１３話で終わるのか、２６話で終わるのかが気になりだしたこの頃、プルトニウム爆弾を使った核テロまでやるのかとやきもきしている視聴者の皆さんにはますますご健勝のことと存じます．

プロトニウムの半減期ってどのくらいだっけ？と思ってwikiを読んでいて、核テロリストが喉から手が出るほど欲しがりそうな「デーモン・コア」という存在を知りました．右図がデーモン・コアです．６．２ｋｇの球形プルトニウムの塊で、置いてあるだけなら臨界には達しません． （同位体比は不明）
ちなみにファインマンがこのコアに触ったら温かかったそうです．触るぐらいならわたしもやってみたい．

これで２名の研究者が死亡してるそうで、デーモン・コアと呼ばれるようになりました．wikiによると、ずいぶんと無謀な実験をしていたようで、読むだにシビレてしまいました．

一人目の犠牲者
プルトニウムの周囲に中性子反射体である炭化タングステンのブロックを積み重ねることで徐々に臨界に近づける実験．実験者の手が滑り、ブロックを誤ってプルトニウムの塊の上に落下させてしまった．即座に核分裂が発生し、あわててブロックをどかせたものの、推定5.1シーベルトの放射線を浴び、25日後に死亡．

なんて無茶な実験をするんだろ、、、それで実験中止になったかと思いきや、、、そうじゃなく

二人目の犠牲者
二つの半球状ベリリウムの中心にデーモン・コアを置き、ベリリウムをプルトニウムコアに近づけたり離したりして放射能を測る実験．挟んだマイナスドライバーをコジコジして距離を調節する．
実験者の手が滑り、挟みこんだドライバーが外れて二つの半球が完全にくっついてしまった．即座にデーモン・コアから青い光（チェレンコフ光か？）が放たれた．あわてて半球の上半分を叩きのけ連鎖反応をストップさせたが、わずか１秒の間に致死量（21シーベルト）の放射線を浴び、９日後に死亡．

この無謀な実験には研究所内で批判が多くあった．リチャード・ファインマンが「ドラゴンの尻尾をくすぐるようなものだ」と批判し、エンリコ・フェルミも「そんな調子では年内に死ぬぞ」と忠告していたと言われる．
そりゃそうだよね．ドライバーってそんなアバウトすぎる実験、助手として立ち会うのも自殺行為だが、この２度目の臨界の時に周囲に見学者が数名いたそうで、その人達も度胸ありすぎ．

いやはや、シビレる事をやってたもんですなぁ．当時の科学者としては新しいおもちゃを与えられた子供のように興味津々で弄りたくて仕方なかったんだろうよ．その気持ちはわかる．

------
その後このデーモン・コアがどうなったかというと、２３キロトンの原爆としてビキニ環礁で起爆させたそうです．核テロリストに盗まれなくて良かったですね、デーモン・コア．

かしこ


人気ブログランキングへ